Колизей (лат. Colosseus, colosseum — исполинский), или амфитеатр Флавиев. Сегодня, хотя и полуразрушенные, стены Колизея продолжают стоять, словно бросая вызов знаменитому пророчеству: «Пока стоит Колизей, будет стоять Рим; когда Колизей падет, падет Рим; когда падет Рим, падет мир». Фасад Колизея представляет собой 3-х этажные ярусы тосканского, ионического и коринфского ордера (сверху вниз), который был выполнен из травертина, туфа и кирпича, облицован белым мрамором, а сверху надстроен еще один «этаж». Колизей находится в Риме, в низине между Эсквилинским, Палатинским и Целиевым холмами. История Колизея восходит к 68 г., когда измена преторианской гвардии и осуждение Сената заставили императора Нерона после четырнадцати лет деспотического управления государством покончить с собой на загородной вилле неподалёку от Рима. Смерть Нерона привела к восемнадцатимесячной гражданской войне, закончившейся в 69 г. Победу в ней одержал Тит Флавий Веспасиан, которого в наши дни называют просто Веспасианом. До того как стать императором, Веспасиан принимал участие в подавлении восстания иудеев, начавшегося в 66 г. После этого Веспасиан вместе с Титом в богатых восточных провинциях собирал налоги, чтобы привести в порядок государственные финансы, расстроенные Нероном и гражданской войной. Они возвратились в Рим в 71 г., чтобы отпраздновать победу над иудеями. Став императором, Веспасиан решил реконструировать центр Рима и упрочить собственный культ, искоренив память о своём предшественнике Нероне. Оставалась нерешённой непростая проблема: что делать с дворцом Нерона, Золотым домом, как его называли, который вместе с прилегающим парком занимал в центре Рима площадь в 120 га. Веспасиан решил разместить в нём имперские учреждения, а озеро возле дома засыпать и построить амфитеатр, предназначенный для развлечений народа. Это было хорошо взвешенное решение: постройкой амфитеатра земли, которыми пользовался Нерон, передавались народу.