Процветающая Флоренция должна была превзойти в величии кафедральные соборы своих главных тосканских соперников — Сиену и Пизу, храмом бо́льшим в размере и богаче украшенным. В результате флорентийский собор к моменту завершения постройки в 1434 г. стал самым большим в Европе после собора Святого Петра в Риме: в нём может разместиться 30 000 человек. Длина главного нефа храма — 149,28 м. (собора Св. Петра — 186 м).