В ΧΙΧ — начале ΧΧ вв. Дворцовая площадь была местом проведения военных смотров и парадов. 9 января 1905 г. на Дворцовой площади была расстреляна царскими войсками демонстрация рабочих. В память об этом событии Дворцовая набережная была переименована в Набережную 9-го января (до 1944). В ночь с 25 на 26 октября (7—8 ноября) 1917 г. на Дворцовой пл. произошёл решающий бой Октябрьского вооружённого восстания в Петрограде. Перед Первой мировой войной все здания на Дворцовой пл. были окрашены в краснокирпичные цвета, на фоне которых и проходили события 1917 г. В 1940-х годах здания снова перекрасили в присущие им светлые тона.